Gravel ou VTT : lequel choisir ?

Nous pourrions par facilité penser que les pratiques du Gravel et du VTT restent très proches puisque dans les deux disciplines il est question d’opter pour le cyclisme hors des routes avec des pneus plus larges qu’à l’accoutumée.

Pour beaucoup, VTT rime avec évasion et donc possibilité de rouler sur des sentiers forestiers, des chemins caillouteux, des tracés hors-pistes pour accéder à des nouveaux lieux, pour échapper à notre environnement proche, bref pour s’extraire du monde moderne et de la circulation automobile.

Quel est le vélo idéal pour partir à la découverte des nombreux circuits hors-pistes de nos belles contrées ?

Il y a encore peu de temps la réponse était simple. « Pour vous aventurer hors des routes, le VTT est une évidence ! ».

Pourtant, depuis quelques années une nouvelle pratique du cyclisme hors-pistes se développe.

L’arrivée du Gravel et les progrès techniques sur l’équipement ont modifié le débat.

Alors entre un vélo de gravel et un VTT, lequel choisir ?

Qu’est-ce qu’un vélo de Gravel ?

De façon simple, le vélo de type gravel c’est juste une version du vélo de route qui permet de passer de la route au chemin sans devoir changer de matériel. Ce concept vient des Etats-Unis, où la campagne est sillonnée par des centaines de pistes inutilisées prévues pour aider les camions de pompiers à circuler dans les forêts reculées. Ces axes exigent trop de techniques pour un vélo de route et trop de route pour un VTT.

Longtemps décrit comme un vélo de route avec une garde au sol plus importante et des pneus plus large, le gravel est devenu aujourd’hui une vraie pratique à part entière. Le gravel permet alors de passer de l‘asphalte aux chemins sans changement d’équipement. Ses pneus plus larges à crampons permettent de vous aventurer plus facilement sur les sentiers et les chemins forestiers.

Les avantages du Gravel :

Les atouts du gravel sont nombreux :

• Le matériel est adapté pour emprunter des passages variés : d’une route asphaltée à un chemin rocailleux.
• La possibilité de parcourir une bonne distance sur la route avant de rentrer chez soi en passant par une route forestière.
• Une géométrie du cadre et une assise confortable pour les adeptes de longues distances.

Cette nouvelle discipline séduit de plus en plus les aventuriers à la recherche de nouveaux parcours tous terrains. Quel que soit votre niveau, la pratique du gravel apporte plaisirs et sensations sportives.

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Le VTT, discipline du passé ?

Il serait illusoire de croire que la discipline VTT est vieillissante et bientôt remplacée par celle du Gravel.

Résumer en quelques mots ce qu’est la pratique du VTT serait un exercice éminemment compliqué, tant les pratiques et les gammes de vélo sont nombreuses (Cross-country, enduro, All-Mountain, descente…).

Comme son nom l’indique un VTT (vélo tout terrain) est un vélo adapté à tous les terrains et particulièrement à ceux qui sont accidentés et techniques.

Le VTT se décline avec suspension avant, suspensions avant et arrière pour plus de confort. On y retrouve souvent un cintre droit pour offrir plus de précision dans la navigation entre les obstacles.

Le VTT est agréable à piloter en descente et offre plus de possibilités techniques et de manœuvres qu’un Gravel dans les zones accidentées notamment.

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Donc finalement… VTT VS Gravel ?

Si vous vous demandez encore s’il est préférable d’investir dans un Gravel ou un VTT, la décision est simple :

Si vous roulez exclusivement sur des terrains accidentés, sur des pentes raides avec des parcours techniques, investissez dans un VTT.

Si au contraire, l’aventure vous inspire, une chose est sûre : un vélo de Gravel vous offrira plus de possibilités. Si vous êtes un adepte des chemins de traverses, des sentiers forestiers ou encore des terrains plats hors route, il n’est pas justifié d’investir dans un VTT plus lourd et moins aérodynamique qu’un vélo de Gravel.

La question principale à vous poser pour déterminer votre choix entre un VTT ou un Gravel est simple : quelle est la part des parcours asphaltés empruntés ? Si vous roulez principalement en dehors des routes bitumées : alors le VTT reste la bonne option. Si au contraire votre utilisation est hybride : optez pour un vélo de Gravel, plus polyvalent.

Il y aura toujours des exceptions mais cette règle reste simple.

Finalement, est-ce que le choix n’est pas de rouler avec le vélo qui vous plait et avec lequel vous vous sentez le plus à l’aise ?